【第三走】冬の夜道もこれで安心

冬になりました。自転車は寒いです。
が、澄み切った朝に、ペダルをこぎだします。
四国は雪が降らないのですが、高校時代に自転車で通った信州はもっともっと寒かった。
片道10kmの道を自転車で４０分、毎日毎日、通学していました。
もちろん、路面も凍結しているし、雪も降る。
だから、１２月に入るとすぐに、車はみんな、スノータイヤに履き替えます。
僕が高校生だった1980年代は、今のようなスタッドレスタイヤではなく、
スパイクタイヤが主流だったんです。
だから、冬のシーズンになると、アスファルトをゴリゴリ削りながら車が走行していました。
削られたアスファルトは細かな塵になって、空中に舞い上がります。
目は痛いし、鼻水は出るし、
当時は「粉塵公害」といって、雪国では大きな問題になっていたと記憶しています。
冬の空気が澄み切っているなんて、当時は考えられませんでした。
そして、冬のシーズンが終わると、アスファルトにはタイヤの溝ができ、
大きく損傷するので、春になると舗装の補修が行われていました。
ですから、スタッドレスタイヤの登場は、粉塵公害を知る僕らにとっては、すごいことでした。
技術革新によって、環境破壊や補修工事、
そして通学する学生たちの健康被害も救ったんです！
なんて素晴らしい発明だったんだ！！！
なんて、冷たい空気の中を自転車で通勤していると、当時の様子が思い出されるのです。

さてさて、帰り道。
18時前には真っ暗です。当然、田舎の道は真っ暗に決まってます。

写真で見るよりも、実際はもっと真っ暗なのですが、
スマホのカメラが優秀すぎて、暗闇の漆黒さが伝わらないのが残念です。
お化けが出そうなほど暗いんですが、それよりも自転車の横を走る車の方が怖いんです。
トラックでさえも、かなり近くをぐわーんと抜いていきます。
自転車の後ろには赤い点滅ライトをつけているのですが、それも心もとない。
常に危険と隣り合わせです。

しかし！！！この冬は新アイテムをゲット！！！！！

車のライトにめちゃくちゃ反射するジャケット、その名も「ピカジャケ」！
クラファンをパトロールしていて見つけました。（もちろん、勤務時間外ですよ！）
早速ゲットして、この冬はじめて実装です。

光ってる！光ってる！笑
これなら、車の運転手からの視認性も間違いないはず！
いや、むしろ光りすぎてて、危ない！？

そんなことを考えつつ、登っては降り、降っては登るの漆黒の夜道を１時間半。
無事、家に着いて食べる夕食は、なんて美味いんだろう！
あ～幸せ。と思わず独り言が出る。
すかさず関西人の奥さんに、アホちゃう？と言われるのも、もう慣れました。

いやはや、話が散らかってしまいましたが、
要するにスタッドレスタイヤは環境に素晴らしく、
ピカジャンは僕にとって素晴らしいというお話でした！

また次回、第4走もお楽しみに！